Le notizie su Taviano sono scarse e frammentarie, ma risulta che la presenza antropica appaia già testimoniata nel periodo neolitico, perché nel suo territorio sono ancora evidenti resti megalitici: specchie e menhir. Molti studiosi che si sono occupati di Taviano, concordano nel ritenere che il paese abbia avuto origini romane anche se, fantasiosamente, Luigi Cipolla afferma che abbia origini più remote, che risalgono ai Cretesi (900 a.C).
A partire dalla seconda metà dell'XI sec. a Taviano si sono succedute e, a volte, alternate varie dinastie: dai Bizantini ai Normanni, dagli Svevi agli Angioni.
Divenuto feudo, Re Tancredi d'Altavilla lo concesse al capitano Ottavio Fuggetta nel 1190, periodo durante il quale fu anche sede di importanti comunità di monaci basiliani. Dal 1399 al 1463 è stato proprietà dei Del Balzo poi, nei secoli a seguire, di molte altre nobili famiglie salentine come i marchesi de Franchis, e i Caracciolo, signori di Taviano fino alla definitiva abolizione dei vincoli feudali (1806).
Da quel momento in poi, Taviano seguì le vicende del regno di Napoli.

Taviano è situata a soli 6 chilometri dal litorale ionico salentino e vanta quindi la possibilità di offrire sia il mare cristallino di una delle più incantevoli località di vacanza del Salento, Marina di Mancaversa, sia una miriade di aspetti tipici dell'entroterra del Salento. Della realtà cittadina di Taviano è impossibile non segnalare il caratteristico mercato dei fiori oltre naturalmente ad alcuni esempi di architettura civile e religiosa degni di nota.
L'estate tavianese è ricca di eventi tra i quali segnaliamo la Festa di S. Luigi prevista per il 21 di giugno e la Festa dell'Addolorata organizzata il 14 e il 15 di settembre.